つめ

死刑のないこの国で最も重い罰である終身刑を下された俺は、監獄の地下深くへと幽閉された。
牢の中を隅々まで調べる。やはり脱走を試みた奴はいたようで、それらしい跡がいくつも残っている。壁を掘ろうとしたのか、剥がれた爪も床に転がっている。
俺はそれに違和感を覚えた。この爪…キレイすぎる。
『せいか～い！この爪は脱獄の悪魔の私が終身刑の人達から貰ったもの。君も爪をくれるのなら脱獄させてあげるよ』
指をパチンと鳴らす悪魔。ベッドの下に隠し通路が現れた。
不気味な唸り声が聞こえてくる通路。この悪魔、さては俺を地獄に連れていくつもりだな？
その手は食うか！と悪魔の誘いを断る。
『残念…確かにこの先は地獄だけど、地獄で私に爪をくれたなら、地獄からも脱獄できたのに…』
悪魔の呟きに俺の考えは詰めが甘かったと自覚させられる。
後悔したところで悪魔も隠し通路も消えた。
目の前で希望が潰え、脱獄する気も失せた。