長蛇

麗和八年八月八日。
花子は耐えていた。

末広がりが三つ並んだ縁起が良い日ということで、各神社で特別な御朱印が配られるというのだ。

外の気温は38度。
花子はじっと暑さに耐えていた。

列の長さ約3キロ。
進み具合は絶望的だ。
先頭は3時間待ちだと噂が立った。
ほかの人達も例外なく、この長蛇の列に耐えている。
所々で励まし合う姿も見える。
同じ目的を持つ者同士の友情は強く美しいものだ。
花子も時折、前後の人との会話を楽しんでいた。

2時間並んだ所で、スタッフが何やら紙を配りだした。
「こちらをお持ちの方は、本日はお帰りいただけます。御朱印は年内にお受け取りください」

静まりかえる。

花子はじっと耐えていた。

乱れることのない列。

花子はヘビに飲み込まれた。