感謝札

王都では、感謝を巡らせるために
《感謝札》が配られていた。

手伝いをすれば一枚。
励ませば三枚。
誰かの背を押せば十枚。

タカシはその日のうちに使った。
「パン屋に礼を言ったら、
焼き菓子と替えてくれたぞ」

セウゴは札の束を見て、
「礼って、数えられるものだったか」
とだけ言った。

ワイゴは薄く笑った。
「数えられたものだけが、
資格になりますから」

春の大祭が近づくと、
掲示板に新しい札が貼られた。

――参加希望者は、
感謝札四十万枚を所持していること。

足りない者たちは、
広場に募札箱を置いた。

箱の前には、
応援、循環、未来、
と書かれた小札が並んだ。

断る声は、ほとんどなかった。

ただ、札を入れずに通った者の名だけが、
受付帳の端に小さく残った。

翌朝、掲示板に追記があった。

――循環未達者は、
感謝未了として扱う。