お備え物

妻の実家には変わった風習がある。
節分に限らず１年中、玄関にイワシの頭と柊の枝を置いてあるらしい。
何故かと理由を聞くと「お備え物だからよ」と答える妻。
お備え物？お供え物じゃなくて？
「私の実家って昔から、鬼が人のふりをして家に入ってくるって言われているの。だから、鬼が家に入ってこれないように１年中、節分と同じように備えてあるの」
成程ね…と、我が家の玄関を見て納得する。
イワシの頭と柊。我が家も念の為と言ったところか。
…でもさ、それだと僕が家に入れないんだけど…君は僕が鬼だって分かってる？
「分かってるわよ。そもそも、これは入ってこれないようにする為のものじゃなくて、出て行かないようにする為のものよ。私、貴方を独り占めしたいの」
僕を見て舌なめずりをする妻。怖くなった僕は思わず「鬼は外！」と言って妻に豆を投げた。
「鬼は内！」と投げ返された。
僕の妻は、鬼嫁という言葉すら生ぬるい…