と金めき

鼓動の高鳴る音を、ドキンとかトクンとか表現しますけれど。将士さんと出会った日、私の心臓はトキンと鳴ったのです。

将士さんはプロ棋士ですから、きっと彼の得意技だった、成り駒の『と金』に共鳴したのでしょう。
最弱とされる歩の駒が、敵陣へ踏み込んだ途端に掌を返し、金将に化ける瞬間。彼の凛と伸びた背筋や、駒を差す指、盤上を見つめる真剣な眼差しに触れる度、王手を差されたように、私の胸もトキンと弾みました。

棋聖、王将、そして名人と、タイトルの階段を駆け上がっていく彼が、将棋盤を離れた後、対局に勝るとも劣らない真剣さで私に向き合う時、私の胸はひときわ大きなトキンを奏でました。


将士さんが最上位の竜王戦を勝ち、念願の八冠を昇りつめた日、私は二つのトキンを聞きました。
トキン、――トキン。
小さく呼応する九つ目に、どんなタイトルを付けましょうか。
穏やかな笑顔で歩み寄る彼への、私からの逆王手です。