夏祭り

　うちの村の夏祭りはすごく楽しい。たくさんの夜店が出るんだ。綿菓子、りんご飴、みたらし団子に焼きトウモロコシ。金魚すくいや射的もある。
　そして祭りのラストを飾るのが打ち上げ花火だ。ヒュルヒュルー、ドンという景気のいい音とともに、夜空に光が孔雀の羽のように広がっていく。
「すごい！　今年もきれいだね」

　でも、いちばんの楽しみは花火の最後の一発だ。夜空で四方八方に広がった花火が、極彩色に輝く光の粒となって空から降ってくる。
「わあ、降ってきた。みんなで拾うぞ！」
　子どもたちは、宝石のような光の粒を歓声を上げて拾い集め、村を流れる川に投げ込む。それは川の流れに飲み込まれたかと思うと、空中に舞い上がり、蛍の大群となって川面を新たな光で包みこみ、やがて夜空に消えていく。

　翌朝起きると、昨夜のできごとが夢のように思える。でも、夢じゃないんだ。だって、みんなの記憶に残っているんだから。