行列

小学校からの帰り道、「助けて！」の声を私は無視する。声の方に目も向けない。
酷い奴だと思う。冷たい奴だと思う。それでも、声の主…幽霊の助けに耳を傾けてはいけない。
それに反応すれば、幽霊は私に憑りついてしまう。
だから一緒にいる友人とのお喋りに夢中のふりをして、やり過ごした。
霊感のない友人には幽霊の声が聞こえていない。それに内心、ほっとしていた。

数日後、一人で帰っていると「待って！」と背中に友人の声。
振り返ると友人は全身血まみれだった。
「置いていかないで！一人にしないで！助けて！」
友人が死者特有の冷たい手で私の両肩を掴むとあの世へと引きずり込もうとする。
他の幽霊も私を死者の行列に加えるべく手を伸ばす。
このままではあの世に連れていかれてしまう！助けて！と、大きな声で叫ぶ。
だが道行く人は誰も声に反応しない。聞こえないふりをしているように、わざと目をそらしては通り過ぎて行った。