サンタクロースみたいな仕事

夜遅くに出かけ、朝早くに帰ってくる母。
小学生の私が何をやっているのかと聞くと「サンタクロースみたいな仕事よ」とはぐらかされた。
中学生ともなると母は飲み屋で働いているのかと思ったがそれも違う。母はいつも作業着で出かけていた。
その姿に清掃のバイトか…と決めつけ、落胆した。
結婚前、カラーコーディネートをしていたと言う母。それを今も活かしているそうだ。
清掃にそんなスキル必要ないだろう。鼻で笑う。
そして高校生になった私はやっと、母の仕事を知った。
母は人けのない時間、町中に色を設置していた。
「カラーハンティングって流行っているでしょ？私の仕事はその言葉が生まれる前からあって、町中に素敵な色を設置してはそれを楽しんでもらうものよ」
知らなかった。そんな仕事があるなんて。
気付かなかった。昨日撮ったヒマワリが母の設置した黄色だなんて。
私のスマホが母の仕事によって幸せに彩られていたなんて。