オレンジガードレール

山口県を車で旅行していた時のことだ。
全国的にも珍しい、オレンジ色のガードレールに目を奪われた。
車を停め、写真を撮っていると地元の農家さんだろうか？麦わら帽子を被ったお爺さんに気に入られた。
特別だぞ、と言って、オレンジ色の鉄パイプのようなものを貰った。
これは一体…？
「それはオレンジガードレールのさし木じゃ。運次第ではあるが、それを地面にさしておくと根を張り、オレンジ色のガードレールが育つんじゃ」
老人お得意の農家ジョークか？と、苦笑いを浮かべる。
「ま、信じるか信じないかはアンタ次第だ。好きにせぇ」

旅行から戻ると私はすぐにオレンジ色の鉄イプを地面にさした。
お爺さんの言葉を信じてみた。
私は運が良かったようだ。驚いたよ。
地面にさした鉄パイプはすくすくと育ち始め、１年で立派なオレンジ色のガードレールになったではないか。
知らなかった…ガードレールって、横に伸びて成長するんだ…