まあるい背中

死人に口なし。生き物は死ねば何も答えられない…そんな理から外れた存在…それが死体読み。
目は口程に物を言う。亡くなった方と間近で目と目を合わせると、その記憶を読み取る事ができる。そんな能力を持つ私。
悪用されないよう、その能力は秘匿されているものの、人の口に戸は立てられぬ。どこかから死体読みの秘密が漏れ、今日も私は忌み嫌われる。
当然だ…死体と目を合わせ、代弁しては金を貰う仕事。気味悪がられるのも頷ける。
今日も亡くなった方の頭を膝枕し、背中を丸めては目と目を合わす。
４０代男性。若くして亡くなったその方の最後の言葉を、家族に伝えた。
「パパのお別れの言葉、ありがと」
小さな女の子は目に涙をため、お礼を言った。
同じ事をして、罵倒される事もあるこの仕事。
お礼の言葉に「どういたしまして」と涙を浮かべ微笑む。
女の子はそんな私を見て「へんなの」と笑った。
今日は胸を張って帰る事が出来そうだ。