まあるい背中

「意味のある、まを持った背中を心がけなさい」
就職が決まった私に父がそう言った。
最初、その意味が分からなかった。
意味のある、ま？何だそれ？
分からないまま、がむしゃらに働いた。そしたら、体より先に心を壊しかけた。
仕事を断らない便利な奴として追いつめられた。
そんな時、父が”ま”の使い方を教えてくれた。
まずは「魔が差した」と言って仕事を辞めた。
何を言われようとも、後ろ指をさされようとも、命あっての物種だ。
プレッシャーから解放され、肩だけじゃなく背中も軽い。
背中に束の間の自由を感じた。床の間でしっかり眠る喜びを思い出した。
背中のま。それに気付けなかった自分はとんだ間抜けだった。
再就職した会社では、あえて隙を見せた。
背中の隙間を見せてこそ、人は自分に背中を預けてくれると言う。昔の切羽詰まった背中じゃ、付け入る隙がなかったもんな…
意味のある、まを持った背中は言葉よりも雄弁だ。