居なくなった親友

夫はまた、十年前に突然目の前から居なくなった親友のことを嘆いていた。

｢あなた。お茶が入りましたよ」
｢ああ、ありがとう」
若い男が二人で写った写真を、寂しそうに眺めている。
｢そんなに、その方が気になるのですか？」
｢ああ、すまんすまん」
夫は顔を上げやさしい笑みを浮かべた。
｢──あなたまさか、そのN男さんのことが好きだったんじゃ？」
あたしは思い切って訊いた。
｢アハハ、馬鹿なことを。N男とは子どもの頃からの親友でな、兄弟のようにずっと一緒に育った仲なんだ。それだけさ」
｢まあ」
｢それが突然なんの書き置きもなく失踪してしまったんだ」
｢心配？」
｢そりゃ心配もするさ。今頃どこでどうしているのやら」
また寂しそうに写真を眺める夫を残し、あたしは茶の間を去った。

そんな夫の姿を見るたびに、あたしは胸が張り裂けそうになる。
ああ、今すぐにでも告白したい。N男はここにいるよって──。