猫の恩返し

雨風の強い夜のこと、仕事から帰る途中、雨に濡れている猫の親子を見つけた。
身を寄せ合う猫の親子は相当弱っているようで私が抱き上げても何の抵抗を見せなかった。

家に帰ると母に「宿を提供することにした」と猫を見せた。
私の母は体が弱く、長く寝込んでいる。猫がいると少しは退屈しないで済むだろう。
折角の出会いだ。拾ってきた猫の親子をウチで飼うことにした。

その日の夜のことだ。眠りに落ちる寸前の私の枕元に猫の親子がやって来た。
「この度は私達を助けてくれてありがとうございます。お礼と言っては何ですが、お母様の病気を私達が楽にしてさしてあげます」
私は寝ぼけながら「どうやって？」と聞き返す。
「はい。我々猫は寝ることが性分。寝込む事情は私達が引き受けます」

次の日から、母の具合が徐々に良くなってきた。今では散歩も楽しんでいる。
そんな母を見て、私は隣で寝ている猫に「ありがとう」と礼を言う。