幻想動物見物録『面談』・前

【桃園の蚕】。そう呼称されることになった『人型』幻想動物、彼女は椅子に座って窓の方を見ていた。 窓の外には小さな桃の果樹園が見えた。小型だが格式のある洋風のお屋敷で、彼女は1人で留守番をしていたということになる。
「姉さん、ただいま」
そう声をかけられても反応がない。幸宏が困惑の表情を浮かべる。
「いつもなら振り向くのに」
知らない人がいるからかと、と私は伝えた。彼女に近寄ると僅かにこちらを見る。微かな不安、興味。極めて基本的な知性と感情が視てとれた。初めまして、と私は握手を求めた。彼女は数秒のあと、ゆったり笑ってーー前脚を出した。柔らかな肉感。本物だ。胸も腹も足も、ふっくらと柔らかで温かそうだ。触れてもいいか許可を求めると、彼女はまたもゆったり笑う。触るとプニプニとして、脈を打っている。何かそういうギミックを着ているわけではなさそうだ。綺麗に平行に並べられた脚たちが、時々動いている。