天の国

　今から数十年前。私はどうにか音楽の道を進もうと、僅かばかりの伝手だけを頼りに海を越えた。
　何気なく選んだ留学先の街は、同じ夢を見る若者達の才能の輝きで満ちていた。私には過ぎるほどまぶしい世界だった。

　だからだろう。ある朝、私の心はふいに挫け、私は衝動のまま街を飛びだしてしまった。

　鈍行を乗り継ぎ、4時間。そんな旅路の途中、私は一棟のアパートメントと出会った。
　のどかな田舎の、2階建ての青い建物。庭にはちいさな黄色い花をつけた木々らが、アパートを彩るように、溢れんばかりに咲き乱れていた。

「うつくしいな、」
「でしょう？」

　思わず感嘆の声を溢すと、背後から同意の声がかかった。振り返ると、生姜色の髪をした少女が笑っていた。彼女もまた、美しかった。

「あぁ、本当に……」

　誰とも比べられない場所に行くつもりだった。けれど私の為の天の国は、私を生かすように門を開けていた。