フレーバー

　出張のお土産に、私はフレーバーを一瓶分買ってきた。
「あなた、ありがとう。どんな風味なのか、とても楽しみだわ」
　妻は大喜びしていた。瓶には、紙切れほどの大きさのフレーバーが詰めてある。そのどれもが赤、白、水色と水晶のようにクリアな色であった。
「色ごとに風味が違うようだ。著名な画家の絵を元にイメージしたフレーバーらしい」
「素敵ね。さっそく、試しましょう」
　妻がカタログを眺めながらフレーバーを一つ口に含めた。わたしも一つ、口に含めた。私のは『北オーストリアの農家』をイメージしたフレーバーらしい。
　口から鼻先にかけて、肥えた土と生い茂る緑の匂いが広がる。のどかな農家で暮らす自分を想像し、ほどよい心地よさに満たされていく。
「当時にタイムスリップした気分ね。ずっと目を閉じていたいわ」
　私も妻と同感だ。人工物で満たされた『いまの地球』に、私たちの心の安らぐ場所などないのだから……。