干される

テレビ局勤めの友人と飲んでいると、あるタレントの名前が出た。そのタレントはテレビでしばらく見ていなかったが、最近また目にするようになった人物だった。
「あの人さ、じつはおれが助けたんだよ」
どういうことかと尋ねると、友人は言った。
「ほら、よく“干される”って聞くだろ？　あれは比喩とかじゃなくてさ。あるとき局の倉庫で偶然見つけたんだ。あの人が物干し竿で干されてるとこを」
「ええっ？」
「触るとカカッカラに乾いてて。なんだか可哀そうになって、おれ、こっそり下ろして持ち帰ったんだ。で、とりあえず水で戻してみるかって。試しに風呂に入れてみたら、見事に戻ったってわけなんだよ」
「本当に…？」
「ああ。ただ、ちょっと申し訳ないこともして。ほら、今のあの人、昔よりふっくらしてるだろ？　あれはおれのせいなんだ。戻すときに風呂に浸しすぎたのが原因で」
彼は言った。
「水を吸って膨らんじゃったみたいでさ」