影狩犬

影丸は私の飼っている犬で、黒くしっかりとした毛をたくわえた大型犬だ。
犬種は影狩犬。子犬の頃からこいつは人間の影を噛みちぎり、うまく丸めてボールにして遊んでいた。散歩に連れていくたび、知らない誰かの影に入って器用に足元から影を噛み切るのだ。逃げ惑う影を追いかけ、疲れ果てた影を固く丸めてボール状にする。
まるでモグラやネズミで遊ぶ猫のように、狩りをしては満足そうに尻尾を降る影丸に、私はよく頭を抱えた。
幸い、影丸を叱ってすぐに離せばボール状になっていた影はまた走って人間の足元へ帰っていく。今のところ目に見える悪影響は起きていない。
やんちゃすぎるところもあるが、影丸は、影丸らしく生きてほしい。私の大切な家族だ。
ただひとつだけ困っていることは、もう夜にしか影丸の散歩に出られないことだろうか。
影丸も埋めた場所を忘れてしまった、固く丸められて土に塗れている私の影が、今も元気であれば良いと思う。