学校の怪段

高台にある学校へは、九十九段しかないこの階段をのぼって行く。
学校の七不思議のひとつに、数えながら階段をのぼって行くとちょうど百段になることがあり、数え終えると神隠しに逢うという話がある⋯⋯。
私はそんなの気にしない。いつもこの階段を数えながらのぼってるけど、何度数えても九十九段しかないし。よくある作り話だよ。
｢ほら今日もちゃーんと、九十六、九十七、九十八、あれれ、九十九？」
もう一段ある⋯⋯。
｢あははは。きっとどこかで数え間違えたのね」
いや、ちゃんと数えてのぼった。私は不吉なものを感じ、あと戻りしようと後ろを向くと、頂上の百段目の方から明らかに人間ではない、野太い声が聞こえた。
｢イヤ、カゾエ マチガッテ ナイヨ⋯⋯」

ぞっとして前を向いた。誰も居なかった。
そして、九十九段目に居たはずの私は、いつの間にか頂上に着いていた。
やっぱり最初から「百段目」なんてなかったんだわ──。