桜色

鷹職人らしい彼は、このコンビニの常連さんだ。
夕方になると決まって弁当を買いに来る。
「いらっしゃいませ。お弁当、あたためますか？」
「それより姉ちゃん、俺あっためてよ、ほらハグ」
こういうやり取りにも少し慣れてきた。私はレジの横にある募金箱を指差した。
「ここにお金を入れると、あたたまりますよ」
「なにそれ、まあいいや、はいよ（募金する）」
その後ろに並んでいた親子連れの女の子が、それを見ていた。
「お兄ちゃん。えらいね」
「え？そうか、アハハハ」
彼は照れくさそうに弁当を受け取り、帰っていった。
あくる日。彼はいつものように、弁当を持ってレジにやってきて言った。
「あっためてやるよ」
彼は胸ポケットから皺々の千円札を募金箱に入れた。
今までに見せなかった笑顔だった。
彼が去ったあと、桜の花びらが舞い込んできた。それが心の底にひらりと落ちて、深いピンク色に染まっていくような気がしていた。