願いのタイムラグ

　会社からの帰途、唐突にヒーローが現れた。
「な、なんだなんだ？」
「迎えに来たぞ」
「どういうことだ」
「子供の頃、君は七夕の短冊にこう書いただろう。『ヒーローになりたい』と」
「そういえば……」
「その時の願い事をかなえに来たのだ！　さあ、私とともに行こう！」
　僕は少し考え、やがて首を横に振った。
「やめておくよ」
「なぜだ？」
「僕はもう子供じゃないし、それに」
　僕が理由を説明すると、ヒーローは大きくうなずいた。
「分かった、君はもうヒーローになったのだな」
　そう言って、ヒーローは僕に背を向け、去っていった。
　僕はしばらくその場に立っていたが、再び、歩き出した。妻と子の待つ家へ。僕は彼らの生活を守っていかねばならない。それが『サラリーマン』としての僕の戦いなのだ。