幻想動物見聞録・香苗の場合

小人がいました。言葉通りの意味です。結構きてますでしょ？でも、小人だったんです。
叔母のお子さんが亡くなられて、そのお線香をあげにいったんです。そしたらいたんです。盆栽の中に小人。向こうも「あっ」て言いたげに固まって、しばらく見つめ合いました。そしたらね、その子隠れ出すんですよ、枝とか花とか器用に登って。何せ盆栽が多い！やれ『天照』だの『岩花火』だのの鉢を飛び回って逃げる。男の子でしたね。木登り上手でした。ようやく背の高い木の上に追いやりました。
「見えるの？」
彼が不安げに聞くから、私は頷きました。彼が困ったように「内緒にして？」というから、私も聞きました。
「名前は？」「忘れた」「いつからいるの？」「生まれた時から、お母さんと一緒」
そういえば、亡くなったのは息子さんでした。
「寂しくない？」
「うん、寝心地いいしね」
彼は笑いました。その笑顔が綺麗でね。先生……私やりきれないです。