神さまの方法

ある村に、働き者でとても信心深い若者が住んでおりました。その行いに感心した神は、彼の元へと降臨しました──。

｢おお、主よ！」
若者は、神の訪れに涙を浮かべて喜びます。
｢夜毎の祈りの褒美に、どんな願い事でもひとつだけ叶えてやろう」
滅相もないと若者は断りますが、神が何度か促すと厳かに口を開き始めました。
｢私の願いは、平和です」
｢なんじゃと？」
｢この世から醜い争いを無くしていただけないでしょうか？」
まるで林檎を食す前の無垢な人間のようじゃな、と神はますます感心しました。
しかし困りました。神の力をもってしても人の心を正すのは難しいからです。
｢願いは必ず守る。じゃが少しだけ方法を考えさせてくれ」

神は天に戻りながら考えました。
世界中の人間を改心させるのは不可能じゃ。
となると、あの「ノア」という若者の一族だけを残し、全人類を滅ぼす良い方法を考えるしかないのう──。