値引きおじさん

冷蔵庫を新調しようと、近ごろ話題の値引きおじさんの比較サイトを検索した。値引きおじさんとは値引きを代行してくれるおじさんで、家電を安く買いたい人のお供らしい。
サイトにはズラリと顔写真が並んでいて、様々なレビューがついていた。

★★★★☆：６割引きで買えました！が、自慢話が多くてマイナス星１。
★☆☆☆☆：他店より高い値段で買ってきた…

そんな中から私は適当にひとりを選んで依頼をした。
ところが後日、おじさんから購入に失敗したとの電話があった。何でも狙った商品が残り１つで、それを巡って別のおじさんと対立し、値引き合戦に負けたという。
愕然とする私に、おじさんは手数料だけ支払ってくれと口にした。なぜ失敗した人に手数料を。抗議する私に、おじさんは敗者の決まりなのだと告げた。
「この手数料は勝った側の依頼主の手に渡るんです。その分さらに値引きがされて、いっそう安くモノを買える仕組みでして」