オレンジ

一体どうしてぼくの机の中に相田佳代子のノートが入っているのだろう。気づいてしまってからというものの、脳内の小人たちが大騒動を起こしている。落ち着け、と言い聞かせる。小さく深呼吸をした。オレンジが彩る教室の片隅で、３人の女子グループが談笑している。その中に相田佳代子の姿をとらえる。
「あ、もう終わったの？」
ぼくに日誌を押しつけた女子の一人が言う。
「うん、出しておくから先に帰っていいよ」
というか押しつけた時点で帰ってもらってよかったんだけど。なぜ女子は用もないのに放課後の教室に残りたがるのか、ぼくには不思議でしかたない。
ただ、今日は別だ。ぼくは相田佳代子が帰る前にノートを渡さなければならない。おそらくは配り間違えられたのだろうが、変に誤解されてしまってはたまらない。できるだけさりげなく自然に、このミッションをやり遂げなければ！
「相田は残って」
退散した女子２人の顔を見て、失敗を知る。