蟻地獄の僧（の男）

　境内の縁の下には無数の蟻地獄が円錐形を穿っていました。私がしゃがんでそれらを見ていると、住職が隣にしゃがみました。
「お好きですかな？」
「ええ。とっても不思議な生き物だと思います」
　僧侶は柔和に微笑みました。
「ウスバカゲロウ。ご存知でしょうな」
　私は頷きました。
「あれは短命です。口もない。ただただ蟻地獄を生むためだけに美しい羽で飛ぶのですよ。それは業（ゴウ）なのです」
「蟻を捕食した報い、でしょうか？」
　僧侶は柔和に首を振ります。
「蟻地獄に落ちた時、蟻は、初めて『落ちたくない』と思います。そして『飛びたい』という欲望が生まれます。蟻地獄に落ちなければ、そんな煩悩は生じません。地獄に落ちる無数の蟻達の念が、ウスバカゲロウになるのです。そして、それは飛ぶ」
　蟻が落ちていきます。
「蟻地獄を求め、生み出しているのは蟻なのです」
　そして僧侶は立ち上がりました。
「仏も同じです」